爱的努力为老挝和它的动物带来积极的成果。
在万象以北60公里的偏远公园中，一对年轻的英国夫妇为国家的动物园注入了新的活力。这不是对野生动物古老囚笼的普通改造，而是一个多年的项目，提升了整个国家的野生动物救援和保护工作。
伊芙·曼斯菲尔德和乔治·沙利文自两年前接管老挝动物园以来，一直全天候经营着一个救援、康复和释放中心。这对夫妇在约克郡动物园开始职业生涯后前往澳大利亚和东南亚的偏远野生动物项目工作，然后才来到了动物园工作。这对夫妇很快意识到，他们有机会为多个物种创造一些特别的东西，并为国家打造一个教育中心——老挝野生动物保护信托基金。
"我们正试图在这个国家建立信托基金，" 伊芙告诉我。"这确实是一个国家级的项目。这令人望而生畏，让人害怕，但也令人兴奋。"
老挝动物园的前业主支持这对夫妇创建老挝唯一的非营利野生动物救援、康复、释放和教育基金会，并继续提供资金和支持该项目。资金也来自个人捐赠、保护组织、志愿者计划、西方动物园、欧盟和英国大使馆。
中心的日常工作主要集中在管理、员工和其照顾的500只动物上，包括毛茸茸的弗里达，一只拥有浓密眉毛的小费氏叶猴，她认为乔治是最棒的，因为他一直在不停地喂她。
这对夫妇在枕头下放着一部手机——一个24小时紧急热线电话——并且随时随地都会使用他们的皮卡车/动物救护车前往各地。乔治回忆起一次接到一个救援电话，是关于两只在一家加油站前场嬉戏的月熊。看着那两只15公斤的小熊，他想着应该很容易就能救下它们，但当他到达时，两只40公斤的动物正闹在公路上，不得不被麻醉。他的团队最近还从万象的宠物店救出了105只鸟。
动物以不同的方式进入他们的照顾。当地居民每个月几次会把动物放在门口，要么是匿名丢弃，要么是过来解释情况。寺庙里照顾捐赠的水獭、熊和灵长类动物的僧侣也会给这对夫妇打电话。但很多物种都是非法野生动物贸易的救援对象。政府林业部门的检查员会没收动物并将它们送到老挝野生动物保护信托基金。社交媒体上也传播着有关该基金会工作的消息，逐渐传达到各省林业部门的监管人员：来自沙瓦拿吉特的检查员最近打电话报告他们救出了20条眼镜蛇、30只乌龟和一些穿山甲。
所有新来的动物都会在现场的动物医院接受兽医的评估。为了有资格接受康复，所有的本地物种都会接受身体和心理健康的评估。伊芙告诉我，任何已经对人类产生习惯的动物都不会被释放，因为这几乎可以确定这些动物会成为非法野生动物贸易的受害者。
一旦身体健康得到确认，幸运的个体将被释放到国家受保护地区，并安装摄像陷阱进行监测。最近，两只康复了藉由陷阱造成的伤口的乌龟和一只穿山甲被释放到老挝东北部的南艾普卢伊受保护地区，那里是野生动植物保护协会监测的八个摄像陷阱之一，并且还有一个生态旅游项目。
伊芙说：“希望非法野生动物贸易会减少，我们的中心会有更少的野生动物，但这个地方会随着老挝面临的问题而不断发展。它会跟随趋势和问题的出现。”
这对夫妇的承诺坚定不移：“未来，我们希望进入国家公园，进行野外工作，支付护林员和摄像陷阱等。如果有助于老挝野生动物的保护，我们将提供帮助。”
午餐后，在现场餐厅用餐完毕，这对夫妇带领我参观了这个占地100英亩的场地上的动物围栏，向我介绍了那些永远不会尝到自由的动物——前宠物、因陷阱伤害而截肢的动物、没有牙齿的大型猫科动物等。它们在这个庇护所得到了照顾，通过重新社交化、更多的空间、新的饮食和锻炼来恢复肌肉，以便攀爬。我见到了终身居民兰博，一只美丽的豹子；一个狸猫——看起来像熊、水獭和树懒的混合物；还有一只猴类动物，曾经因为生活在混凝土上18年，它害怕草地。
乔治说，自从1994年开放以来，许多动物一直住在动物园，但也有一些动物可以追溯到上世纪70年代，那时它是一座由鹿和鳄鱼居住的政府农场的起源。
他们可以用继承的老存货做什么呢？那70只继承来的鳄鱼代表了信托基金面临的最激动人心的挑战之一。其中许多是暹罗鳄和盐水混血种，但对五分之一的种群进行的DNA测试揭示了令人震惊的消息——90%是纯种暹罗鳄。在占巴薩克和冈瓦那省野外只有不到70只鳄鱼的情况下，这一消息为一个繁殖计划带来了很高的希望，旨在将新的鳄鱼释放回野外，这对动物和当地居民都是安全的。
乔治和伊芙表示，重要的是，这些当地居民对信托基金和国家物种的福祉都有投入——其中有很多被列为濒危物种。因此，该场地将对本地人和外国人开放。教育性的旅行将于今年晚些时候开始，外国游客的门票销售将资助老挝游客免费进入。旅行将参观庇护所，还将提供一个教育中心，警示游客有关非法野生动物贸易的问题。
目前，来自世界各地的付费志愿者都受欢迎。提供专业实习机会，也有机会供热爱野生动物的人从事动物饲养、食物丰富计划和建立动物栏的工作。同时，欢迎社交媒体和网络方面有才华的人提供自己的捐赠。国际志愿者们一起生活在相当漂亮的林地小屋中，早上7:30会被北白颊长臂猿独特的歌声唤醒，晚上则伴随着背后的豺狼的喧闹声入眠。
但有一种物种并不会发出太多声音，却正在得到额外的关爱和关注。由英国大使馆支付的老挝首个专用穿山甲围栏新近开放，一只特殊的中国穿山甲独自居住在时尚的住处，最近产下了一只小公穿山甲。她的宝宝代表了她的物种和老挝动物园的复兴都有新的希望。
到达方式
该中心位于万象首都北部60公里的小镇班坤。可以乘坐从早市每日发车的Vientiane–Ban Keun路线的公共巴士前往。
想要参与？
要捐款或了解实习或志愿者项目，请联系老挝野生动物保护信托基金：
lctwildlife.org 或 facebook.com/lctwildlife
文：Claire Boobbyer
摄影：老挝野生动物保护信托基金
