近距离亲近强大的湄公河。
老挝南部的四千岛，位于湄公河中的低洼沙洲，以其轻松的生活节奏、香蕉煎饼、吊床上的午后、观赏海豚的机会、辽阔的天空日落和狂欢派对而闻名。
我曾经骑车穿越过老挝四千岛的芒果和柚木森林上的古老法国铁路轨迹，徒步穿过岛屿上的小社区沙滩小径，也在各种法国统治时期的遗迹、酒吧、咖啡馆和客栈之间来回穿梭很多次。然而，直到现在，我从未考虑过乘船出行。
湄公河有时看起来威风凛凛，是一条快速流动的、宽阔的牛奶巧克力色的河流，穿插着岩石岛屿和淹没的树木。但划独木舟的旅行听起来令人兴奋，而且还有机会观赏到这个地区罕见的伊洛瓦底江豚，所以我迫不及待地报名参加了。
Green Paradise的皮划艇探险明智地为主要是陆地生活的客户提供了免费早餐。在四千岛上的一家餐厅吃了法棍、鸡蛋和浓郁的老挝咖啡后，我们拿起救生衣，坐进了皮划艇。为了减轻划桨的工作，我跟我们的导游Sam先生一起坐在了一艘皮划艇上。
耐心的Sam先生花了不少时间大声喊着“右边，右边”，因为我们这支由21名队员组成的团队——英国人、澳大利亚人、荷兰人、法国人和匈牙利人——像鸭子一样跃入水中，我是说笨拙的人类，摆弄着皮划艇的平衡，水流和突然升起的茂密植被。
我们的第一个目的地是下游的Don Khone Island的Pa Soi急流。早期，我们临时失去了一部分团队，一支皮划艇队掉进了河里，一艘皮划艇被卷入了一簇灌木丛中而被缠住了。天气炎热，但我们对这些意外事件咯咯笑着，继续了我们的旅程，穿越一丛丛的树木和小岛屿。我们在Pa Soi急流前停下，走过一座桥，看着下面涌动的水流。
皮划艇已经移到了Pa Soi瀑布下游的一个安全地点；我们再次登上皮划艇，继续前往Khone Island的底部。在Khone Island的尖端，位于Hang Khone村，我们挤上一艘长尾船，向上游寻找濒临灭绝的伊洛瓦底江豚。我们爬上一个大岛的沙丘，远眺快速流动的河流。海豚们湿漉漉的皮肤在阳光下闪闪发光，它们浮出水面，不断潜水，寻找食物丰富的水池中的鱼。能够一瞥这些罕见的哺乳动物真是令人兴奋。世界自然基金会（WWF）报告称，自2015年柬埔寨湄公河地区的伊洛瓦底江豚数量从80只增加到2017年的92只，但老挝地区未见增加。在老挝湄公河地区，仅有三只。当我们吃着法棍、鸡肉和炒饭的午餐时，我们看到了它们三只大约30到40次——所有的鳍、吻，光滑的金属灰色身体在强烈的阳光下闪闪发光。
回到Khone Island后，我们取回了皮划艇，然后沿河下游前往Ban Veunkham的大陆接车点。太阳炙热异常，但就像奇迹一样，在Ban Veunkham的河岸上有一个装满冰块的摊位。我们购买了所有的Beerlao和可乐，然后搭乘卡车前往参观众多瀑布中的母亲——宽数公里的Khone Phapheng瀑布。
乍一看，你就能明白为什么这个瀑布击败了法国殖民探险家。它是一股汹涌澎湃、如雷的水流，盘旋在坚固的巨石上，努力进入柬埔寨和下游的湄公河。法国人来到这个地方是为了巩固对该河流和他们的印度支那殖民地的主张。法国需要将炮艇调动到位置以保卫新的领土主张，但穿越汹涌的Khone Phapheng瀑布——高达21米——已经让法国人无法应对。他们在Phapheng瀑布西边的Khone Island上建造了一条铁路，以便可以牵引两艘炮艇穿越它；铁路基础设施（我们在Hang Khone村看到了其中一些）后来被用于与河上的蒸汽船混合进行商业交通。在1930年代修建公路后，铁路便不再使用。如今，锈迹斑斑的机车被遗弃在稻田边缘，是岛上铁路交通的最后有形遗迹。
在吃了冰淇淋后，我们重新登上皮划艇，从Nakasang村划下游返回Don Det Island。随着粉红色的太阳开始落山，光线变得美丽，水面宛如丝绸，绿草丛呈现出天鹅绒般的光辉，渔民们则在小独木舟上悠闲地划着。
当然，在这么多锻炼之后，一旦我们重新登上干燥的陆地，就立刻用更多的Beerlao来补充我们的肌肉！
如何到达
老挝航空公司每天都有从万象、琅勃拉邦和曼谷飞往巴色的航班。四千岛距离巴色有3小时的路程。
文字由 Claire Boobbyer
摄影由 Swisscontact / Bart Verweij / Phoonsab Thevongsa
摄影由
